こんにちは！「地元民が走る！沖縄観光ドライブノート」の よぎ です。
沖縄本島中部・北谷町（ちゃたんちょう）といえばアメリカンビレッジが全国的にも有名ですが、実は少し北へ車を走らせた砂辺（すなべ）エリアに、地元ファミリーや在日米軍関係者がのんびりと過ごす最高のローカルプレイスがあります。それが今回ご紹介する「砂辺馬場公園（すなべばばこうえん）」です。
青空に映える本格的なスケートボード場やバスケットコート、子どもが大興奮の大型コンビネーション遊具が揃うだけでなく、海沿いの高台にある赤瓦の東屋からは、隠れ家のような「砂辺ビーチ」のエメラルドグリーンの入江を一望できます。ドライブの息抜きやピクニック、海沿いのチルタイムにぴったりの公園を徹底ナビゲートします！
【砂辺馬場公園】のおでかけ基本情報
夕方
※日差しが弱い午前中や夕日が美しく沈むサンセットタイムがおすすめ
公園で遊ぶ：1時間～3時間程度
ハイビスカスとカメがお出迎え！開放感あふれる公園入口
海岸線沿いの住宅街を抜けて公園に到着すると、真っ赤なハイビスカスと愛らしいカメの石像が乗った公園銘板が出迎えてくれます。
一歩足を踏み入れると、きれいに手入れされた青々とした芝生とヤシの木が広がり、南国らしい風が吹き抜けます。舗装された園路はベビーカーでも歩きやすく、開放感抜群です。
まるでアメリカ西海岸！充実のアクティビティ＆遊具エリア
砂辺馬場公園の大きな特徴が、北谷町ならではのインターナショナルな空気感。園内には本格的なスポーツ設備が充実しています。
鮮やかなブルーのコートが目を引くバスケットボール場では、地元の子どもたちやストリートバスケを楽しむ人々が汗を流しています。
さらに隣には、本格的なランプやレールなどのセクションが組まれたスケートボード練習場（スケートパーク）を完備！スケボーやインラインスケートを楽しむ若者やキッズたちで賑わい、まるでカリフォルニアのビーチパークのようなカルチャーが根付いています。って、カリフォルニアには行ったことないのですが（笑）
子ども連れファミリーに大人気なのが、中央にそびえる大型コンビネーション遊具です。ターザンロープやすべり台、ネット遊具が組み合わされており、思いきり体を動かして遊べます。
絶景オーシャンビュー！海沿いの赤瓦東屋と砂辺ビーチ
アクティブな広場を抜けて海側へと進むと、小高い丘の上に沖縄の伝統的な赤瓦屋根の東屋（あずまや）が佇んでいます。
階段を上がって東屋に腰掛けると、目の前にはどこまでも広がる東シナ海のパノラマビュー！ウッドデッキのベンチに座りながら、心地よい波音と潮風を全身で味わえます。
そして、この東屋から見下ろす景色が一番の絶景ポイント！緑の木々の向こうに、天然の白い砂浜と透き通るエメラルドグリーンの入江「砂辺ビーチ」が広がっています。
白砂の小道を抜けて、秘密の砂辺ビーチへ
東屋からの絶景を堪能したら、そのまま海へと続く白砂の小道を下ってみましょう。
小道を抜けると、目の前に穏やかな白砂のビーチが現れます！護岸とリーフに囲まれているため波がとても穏やかで、リゾートホテル前のビーチとは一味違う、プライベート感あふれる穏やかな時間が流れています。
ビーチ沿いにはきれいに舗装された散歩道が続いており、防波堤沿いに 砂辺・宮城海岸方面まで気持ちよくウォーキングを楽しめます。
地域の歴史に触れる「砂辺の浜之歌碑」と「米軍上陸地モニュメント」
砂辺馬場公園はただ遊ぶだけでなく、沖縄の歴史を今に伝える貴重な場所でもあります。
園内の一角には、沖縄民謡の名曲として親しまれている「砂辺の浜（すなびぬはま）」の歌碑が建立されています。昔の美しい砂辺の情景や恋情を詠んだ歌が堂々と刻まれており、地域の文化を肌で感じることができます。
また、海を見渡す丘には「北谷町米軍上陸地モニュメント」が設置されています。
1945年4月1日、沖縄戦においてアメリカ軍が本島へ最初に上陸したのが、読谷村渡具知（よみたんそん とぐち）から北谷町にかけての海岸線だったそうです。悲惨な戦争の記憶を風化させず、恒久平和を願うシンボルとしてこの地を見守り続けています。今こうして穏やかな青い海を眺められる日々の尊さを、改めて実感させられます。
砂辺馬場公園の施設情報＆アクセス
| 施設名 | 砂辺馬場公園（すなべばばこうえん） |
| 住所 | 〒904-0111 沖縄県中頭郡北谷町字砂辺4番地 |
| 利用時間 | 終日開放（駐車場利用時間：9:00～21:30） |
| 入場料 | 無料 |
| 設備 | 複合遊具、バスケットコート、スケートボードパーク、東屋、ベンチ、トイレ、水飲み場 |
| 駐車場 | あり（無料・約40台収容） |
| アクセス |
・那覇空港から国道58号線を北上、車で約45分 ・「美浜アメリカンビレッジ」から車で約7～8分 ・「宮城海岸」から車で約2～3分（徒歩でもアクセス可能） ・沖縄自動車道「沖縄南IC」から車で約15分 |